Capitulo 1
La estrecha Lengua de Tierra
Pues bien, la distancia no era sino de día y medio de viaje para un Nefita, por la línea de Abundancia y la tierra de Desolación, desde el mar del este al del oeste; y así la tierra de Nefi y la tierra de Zarahemla casi se hallaban rodeadas de agua, y había una pequeña lengua de tierra entre la tierra hacia el norte y la tierra hacia el sur.
(Alma 22:32)
La clave a la geografía del Libro de Mormón es la pequeña lengua de tierra. Es la clave más importante que el profeta Mormón nos ha dejado. Esto es mencionado repetidas veces en su compendio (Alma 22:32; Alma 50:34; 52:9; Hel. 4:7, Morm.3:5; Éter 10:20).Debería ser la característica única por la cual debería ser fácilmente identificada, y sobre la cual podríamos agrupar el resto de la geografía. Muchos investigadores consideran que esta característica seria un Istmo que conectaba la tierra del Sur y la tierra del Norte. Si esta característica geográfica pudiera ser positivamente identificada, se resolvería el enigma de los territorios del Libro de Mormón, y todo lo demás encajaría naturalmente. ¿Cómo veían los Nefitas esta característica? Primeramente, la estrechez de la tierra podía ser observada desde la superficie de la tierra .Recuerde que los Nefitas no tenían acceso a los modernos mapas o vistas aéreas del territorio, así que ellos describieron la tierra tal y cual la veían. Estaba rodeada de mares por el este y el oeste, y en algún punto de la pequeña lengua de tierra uno podría ver los dos mares al mismo tiempo. Era lo suficientemente estrecho para ser cruzado en un día de viaje. Al acercarse a la lengua estrecha del sur que conlleva del mar del oeste al del este,
aparentemente estrechaba la lengua de tierra aun más. Muchas diferentes posibilidades han sido sugeridas para esta lengua de tierra desde los Istmos de Panamá hasta una península entre Canadá y los Estados Unidos. Sin embargo, en mi opinión todos los sitios sugeridos fallan al criterio dado por el Libro de Mormón. Muchos de los investigadores piensan que el Istmo de Tehuantepec, al sur de México, es el la estrecha lengua de tierra. Sin embargo este lugar no parece encajar. (Revisar el capitulo 13 para una comparación de las diferentes teorías). Naturalmente yo tengo mi propia opinión, la cual presentare dentro de poco. Antes de que hablemos de cosas específicas, debemos de considerar el criterio del territorio, el cual es mostrado en el Libro de Mormón.
• Debe de estar orientada en general con dirección Norte-Sur (Alma 22:32)
• Esta flanqueado por el mar del oeste y el mar del este (Alma 22:32)
• Debe de estar localizado en un lugar donde “el mar divida la tierra” (Eter 10:20)
• Debe de tener una característica separada llamada el “estrecho paso”. Este “estrecho paso” como esta descrito, conducía desde el mar del oeste hasta el mar del este y desde allí hacia la tierra del norte. (Alma 50:34; 52:9).
• Podía ser atravesada en 1, a un día y medio. Esto significaría 15-40 millas aproximadamente (Dirigirse al capítulo 9) (Alma 22:32) (Hel.4:7).
• Estaba a una elevación menor que la tierra al Sur (Morm. 4:1,19)
• La combinación de las tierras de Zarahemla y Nefi, al sur desde la estrecha lengua de tierra, estaba casi completamente rodeada por agua y era lo suficientemente pequeña que los habitantes la consideraban como una isla. (Alma 22:32), (2 Nefi 10:20-21).
• En algún tiempo de la historia Jaredita la estrecha lengua de tierra estaba bloqueada por una plaga de serpientes venenosas con lo cual, ni hombres ni animales podían pasar. (Éter 9:31-34). (Esto solo puede ocurrir en un clima cálido con una barrera de agua a ambos lados de la estrecha lengua de tierra).
• La frontera entre la tierra de Abundancia y la tierra de Desolación estaba en la base de la estrecha lengua de tierra (Alma 22:31-32).
• La ciudad de Desolación estaba localizada “en las fronteras” cerca al “pasaje estrecho” característica de la estrecha lengua de tierra. (Morm. 3:5-7).
• La ciudad de Teancum estaba localizada en o cerca de la estrecha lengua de tierra (Morm. 4:3).
• El lugar donde Hagot construyo sus barcos estaba localizado en el mar del oeste cerca a la estrecha lengua de tierra (Alma 63:5).
• Lib, un rey Jaredita, construyo “una gran ciudad” cerca a la estrecha lengua de tierra (Éter 10:20).
• La ciudad de Abundancia estaba a alguna distancia sur y este de la estrecha lengua de tierra –probablemente a un día de viaje (Alma 50:32; 34).
• El pasaje estrecho era considerada como una posición que podria ser fortificada (Alma 52:9; Morm. 3:5-6).
• Los Jareditas no habitaron en la tierra del sur de la estrecha lengua de tierra, pero lo reservaron para la caza. Así que no deberían de haber ruinas de las antiguas ciudades Jareditas al sur de la estrecha lengua de
tierra. (Éter 10:21)
• Durante el periodo Nefita la tierra al norte de la estrecha lengua de tierra estaba desprovista de árboles (Hel.3:5-10), y era considerado como “desolado” por la destrucción de los previos habitantes, los Jareditas (Hel 3:5-7).
• Los Nefitas probablemente no estaban al tanto de la existencia de la estrecha lengua de tierra hasta después del año 150 AC (luego de la llegada de Mosiah a Zarahemla). La primera mención de la tierra del norte es sino hasta el año 121 AC. Cuando fue descubierta por la expedición de Limhi (Mosiah 8:8). La siguiente referencia es el año 90 AC. Estas dos, son declaraciones hechas por el compendiador Mormón en un periodo más tardío. (Alma 22:31-2).
• Ahora que tenemos el criterio explicado, procederemos con mis propuestas.
El Istmo de Rivas y la Estrecha Lengua de Tierra
Sugiero que el istmo de Rivas en la zona del Pacifico de Nicaragua es la estrecha lengua de tierra mencionado en el Libro de Mormón. Esto puede aparecer un tanto extraño para la mayoría de los eruditos de la geografía del Libro de Mormón. Este menor istmo no parece ser una característica significante, la cual incomunicaría Nicaragua de Costa Rica, pero en realidad lo es. Entonces, sea paciente y tratare de demostrar la lógica de esta propuesta.
El istmo de Rivas es una franja de tierra de baja altitud localizada al este del Océano Pacifico, y al oeste del Lago Nicaragua, con una orientación sudoeste – noroeste. Al lado occidental del istmo está compuesto por montanas de baja altitud localizadas paralelamente en la costa del Pacifico. Este rango llega a alcanzar una altura máxima de 1700 pies. Un llano de bajo altitud que mide aproximadamente 4 millas, alcanzando un promedio de 100 pies sobre el nivel del mar, forma un corredor bordeando la costa occidental del Lago Nicaragua. Las montanas de la costa se ensanchen hacia el sur formando un estrecho corredor en las orillasa del Lago Nicaragua. Este corredor termina al sur en Costa Rica.
Debido a su topografía, clima y paisaje, el Istmo de Rivas ha sido la natural y ruta preferida de viaje desde tiempos muy antiguos. Presenta pocas barreras, y provee de muchas comodidades al viajero. Todo tráfico terrestre de norte a sur esta canalizado en esta área. Era entonces natural que la carretera Pan-Americana se construyera a lo largo de este lugar. La base sur del Istmo de Rivas forma un estrecho corredor siguiendo el curso del río Sapoa. Este río forma un frontera natural entre el istmo de Rivas y el Noroeste de Costa Rica. Este mismo conlleva al noroeste desde su desembocadero en Penas Blancas al sur del Lago de Nicaragua en el risco en la parte superior del Océano Pacifico (cerca de la Ciudad de La Cruz y la Bahía de Salinas). Este corredor está rodeado por montanas escabrosas a ambos lados que a su vez forman una ruta natural para antiguos y modernos viajeros.
El prominente arqueólogo Frederick Lange (quien por lo que yo sé, no tiene conocimiento del Libro de Mormón) dice lo siguiente con respecto a este corredor:
“Cuando por primera vez dirigí la investigación en el noroeste de Costa Rica… Estaba buscando por restos de los antiguos indígenas en el Río Sapoa del área de Salinas. Escogí este estrecho…corredor [Valle de Sapoa] como parte del corredor natural desde el Sur de Mesoamérica al norte de Sudamérica” [el énfasis es mío]*
En una cercana asociación con el Istmo de Rivas es el adyacente Lago Nicaragua. Este lago es la más gran fuente de aguas frescas en América Central, y una dominante característica física de Nicaragua. El nombre indio de este lago era Cocibolca, que significa “mar dulce”. Los españoles asi lo llamaron Mar Dulce. Posee una forma oval, tiene un área de 3149 millas cuadradas y tiene una longitud de 110 millas, y un promedio de ancho de 36 millas. Tiene una profundidad de 60 pies en el centro, pero alcanza una máxima profundidad de 200 pies (105 pies más profundo que el nivel del mar) al sudeste de la Isla de Ometepe. Su superficie es de 95 pies sobre el nivel del mar. Más de 40 ríos desembocan en el lago, la mayoría del lado este.
Ha sido sugerido (1) que el Lago Nicaragua, junto con el lago Managua al noroeste, originalmente formaban parte de un océano o golfo que como resultado de la actividad volcánica y levantamiento tectónico, se convirtió en una depresión conteniendo dos lagos. Los peces que quedaron atrapados, se adaptaron gradualmente del agua salada a agua fresca. Hay que subrayar que el Lago Nicaragua es posiblemente el único lago de agua fresca en el que contiene vida animal perteneciente al océano, tales como tiburones (2) , sábalos, peces espada y pez sierra.
El río San Juan, el cual desagua en el lago y lo conecta con el mar del Caribe al este, tiene 112 millas de largo y aproximadamente 1000 pies de ancho. Este río es una efectiva barrera que separa las dos masas de tierra de Costa Rica y Nicaragua. En su curso este al océano, el río pasa por una densa región forestada, la cual es la única área menos habitada del país. Esta ausencia de habitantes se debe a la naturaleza poco hospitalaria del país, el clima (selva densa, lluvias, alta húmeda y temperaturas muy altas), además la dificultad en la construcción y el difícil mantenimiento de caminos. Incluso en nuestros días, ningún puente se extiende sobre el río, ninguna ferry lo cruza y no hay interconexión entre caminos. En la desembocadura del lago Nicaragua, e incluso más en la región delta del Caribe, hay vastas aéreas de pantanos y zonas húmedas que bloquean todo intento de viaje a pie. A lo largo de la historia, el río ha sido una ruta favorable para botes, y era considerado como una ruta favorecida para el canal interoceánico hasta que la ruta fue reemplazada por el canal de Panamá (no por razones de viabilidad sino por razones políticas).
Durante los últimos 2000 anos numerosos volcanes que están localizados a los costados sudoccidentales del río San Juan han contribuido al drenaje de vastas cantidades de sedimento a lo largo del periodo de erupciones. Por ejemplo, un estudio (3) a la relativa juvenil volcán Arenal, mostró un medición de 20 metros (65 pies) de rastros de ceniza (sedimentos) a diez kilómetros del volcán. En vista a los sedimentos caídos a lo largo del último milenio, es enteramente posible que en los tiempos del Libro de Mormón que el río San Juan tenía una menor elevación, incrementando así el tamaño del río, y posiblemente incluso el golfo del Caribe. Sin embargo esta propuesta es válida incluso con la presenta topografía. Incrementando el tamaño del río, y sumergiendo las tierras húmedas bajo el Caribe, solo incrementaría el potencial del río San Juan como barrera.
¿Como el istmo de Rivas encaja con el criterio de la estrecha lengua de tierra?
· Está orientado con dirección noroeste-sudeste, bordeado en el oeste por el Pacifico (mar del oeste), y en el este por el Lago Nicaragua (mar del este).
· El lago Nicaragua divide Nicaragua el cual seria “el lugar donde el mar divide la tierra”.(Éter 10:20). [Ya pienso que este lugar esta cerca de Granada donde el lago separa tierra firme de la isla zapatera.]
· Es reconocida como la antigua ruta Precolombina entre Mesoamérica y América del Sur. La ruta natural de viaje empieza cerca de la costa del Pacifico en La Cruz, Costa Rica y va con dirección norte siguiendo el banco del Norte del río Sapoa que fluye en el Lago Nicaragua. Luego se torna con dirección noroeste siguiendo la costa del lago.
· El bajo Valle Sapoa, cerca al lago Nicaragua, se estrecha debido a las montanas a ambos lados. Las mismas montanas contraen la orilla sur del lago donde se reúnen con el Valle Sapoa. Creo que este corredor es el “pasaje estrecho” referido en el Libro de Mormón. El balance de esta área inmediata está cubierta por montanas que son difíciles de ser atravesadas.
· El istmo es lo suficientemente estrecho para ser cruzado a pie en un día (ver distancias en el capítulo 9). Tambien, ver mi blog para la prueba.
· El istmo de Rivas es mucho más bajo que las tierras mas altas de Guanacaste, al sur inmediato en Costa Rica, el cual tiene una altura de 6000 pies.
· La masa de tierra de Costa Rica /Panamá podría fácilmente considerada como una isla y esta al menos en un 80-90% rodeada por el Pacifico y el Caribe. Esto es algo que el Nefita promedio habría estado al tanto. Al escalar una de las montanas más altas en Costa Rica, uno puede ver los océanos a ambos lados, y posiblemente el Lago Nicaragua y el istmo también.
· En conjunción con el lago y el río San Juan, el istmo de Rivas forma un corredor natural entre las tierras del norte y el sur.
· Habían muchas poblaciones nativas en el tiempo de Oviedo (4), en una estimación habían 600,000 personas viviendo en Nicaragua cuando los españoles arribaron. Martyr nos dice que habían 6 pueblos con 2000 casas cada uno. Squires (5), nos dice que León, Nicaragua al extremo norte del istmo, estaba construida y era adyacente a la ciudad India de Subtiaba, y que Granada fue establecida junto a la ciudad nativa de Jalteaba.
· A pesar de que no se han encontrado ruinas similares en Nicaragua tal como las de México y Guatemala, hay muchas grandes esculturas hechas de piedra muy similares a la de Mesoamérica. Estas han sido mayormente encontradas en las islas de Nicaragua donde los nativos las ocultaron para evitar su destrucción por los españoles. Hay muchos lugares antiguos que contienen evidencia de haber sido habitados. Algunos de estos lugares han sido excavados y estudiados.
· Al sur del istmo de Rivas, no existen ruinas hechas de piedras pertenecientes a los mayas, aztecas u Olmecas, cuyo diseño sea Jaredita.
· El istmo es un área estratégicamente significante y podría ser fácilmente fortificado por una gran fuerza militar, concentrando la mayoría de fuerza en el “pasaje estrecho” (el llano localizado al costado del lago, y la sección estrecha a la desembocadura del río Sapoa).Para evitar estas áreas, la armada que invade el istmo, tendría que cruzar el terreno montañoso, el cual bordea el río y el lago.
· El antiguo sitio arqueológico de San Dimas (6), cerca a la desembocadura del río Sapoa, está situado en el sitio adecuado para ser la ciudad de Desolación.
· El río Sapoa habría formado la frontera entre las tierras de Abundancia y Desolación, tal y cual funciona de frontera moderna en la actualidad.
· La ciudad de Teancum podría haber sido idéntica al antiguo sitio arqueológico de San Jorge (7), cerca a Rivas, Nicaragua, en las orillas del Lago Nicaragua. Este lugar está situado a 20 millas al noroeste de San Dimas.
· La bella Bahía de Salinas, al noreste de la costa de Costa Rica, y el sitio arqueológico de Las Marías, podría haber sido el lugar donde Hagot procedió con sus actividades de construcción de barcos.
· Es difícil de calcular la ausencia de árboles durante la era Nefita. Sin embargo el istmo es lo suficientemente abierto con sabanas y escasos árboles lo que es común para el área. Pero algo como esto pudo haber variado mucho con el pasar de miles de años.
· La plaga de serpientes venenosas en la época Jaredita es también difícil de calcular. Esta área ciertamente podría ser un buen ambiente para tal acontecimiento. Una vez que el istmo estaba bloqueado de una forma u otra, el tráfico de humanos y animales hubiera sido impedido. Este no hubiera sido el caso de una barrera de territorio. Ni montanas, ni desierto, ni pantano o selva, no importa cuán escabroso e impenetrable sea, esto no es obstáculo para los animales salvajes quienes pueden cruzar sin dificultad. Además un hombre persistente puede penetrar en las peores junglas y escabrosas montanas. Pero las grandes masas de agua prueban ser efectivas barreras para hombres o animales, e impedirían a cualquier hombre a menos que use un barco. El lago Nicaragua, el Océano Pacifico y el río San Juan, crean juntos esta barrera. Debe de acotarse que en la actualidad la población de serpientes está por encima normal en lo que respecta al área de Guanacaste en Costa Rica, al sur del Istmo de Rivas.
· La región de Rivas parece haber sido un alinea divisoria natural entre las culturas del norte y el sur. Solc (8) observa que “El territorio de Nicaragua y Costa Rica son innegablemente lugares de encuentro entre las culturas de América Central y América del sur [¿Jareditas y Nefitas?]. La influencia Maya y mexicana es evidente hasta la península de Nicoya [al noroeste de Costa Rica].
Considerando todos estos factores, parece ser que hay una relación fuerte entre el istmo de Rivas en Nicaragua y la estrecha lengua de tierra descrita en el Libro de Mormón.
Nota de Pie de Pagina (Todavia no ha sido traducido)
* Lange, Frederick. Paths to Central American Prehistory. Univ. Press of Colorado. 1996.
pp. 120.
1 There are those who contest this view. They feel that the area never was a part of the sea,
but that the lakes have been formed as a result of subsidence along the Nicaraguan rift. In this
view the area is not being elevated but is subsiding. However I feel that at least the idea of
subsidence is incorrect. Referring to plate tectonics, western Nicaragua is part of the Chortis
Plate that is being subducted by the Cocos Plate. This would normally result in elevation rather
than subsidence. Subsidence would only be possible with an extensional environment, not a
compressive one. And geological studies of western Nicaragua have shown that “Compression
due to subduction [during the middle Eocene] resulted in the formation of a fold belt, parallel
to the trench [the westward fore‑arc trench], in the Rivas Isthmus.” And again “In the Miocene,
compression and uplift of the Rivas Isthmus, accompanied by an intrusive activity, formed
anticlinal features cored by shale diapirs. In the Upper Miocene and up to the Present, a platform siliciclastic depositional system prevailed, with the influence of local deltas. The eastern parts of the basin were uplifted along a coastal flexure, and the whole Tertiary section is outcropping along the Pacific coast.” http://www.ine.gob.ni/dgh/hnewconcept.html
“From Late Miocene to the present, positive uplift of the Nicoya and Santa Elena Peninsulas
occurred.” http://www.ine.gob.ni/dgh/hPotencial.html#STRUCTURAL FRAMEWORK
Therefore it is obvious that the Pacific coastal region is being subducted with associated
compressional forces and uplift of the subducted plate. Of course, it is also obvious that the
Nicaraguan rift is depressed compared to the relatively uplifted areas to the east and west. But
this does not mean that the entire Chortis Plate is not currently being uplifted, but that the rift
area is at a lower elevation than its adjoining uplands, and that at some time in its history it was
depressed in relation to them.
Evidence that this area is still undergoing subduction is the fact that it is one of the most active
tectonic areas in the world, with numerous active and recently active volcanoes, and frequent
seismic activity. This is also corroborated by evidence from Costa Rica indicating that this
area is being uplifted at an average rate of 1‑3 mm./yr. (Additional references on the geology
of the area:
http://www.ig.utexas.edu/CaribPlate/models/time.htm#oligocene,
http://www.eps.mcgill.ca/~glyn/Arenal/crgeol.html,
http://www.volcano.si.edu/gvp/volcano/region14/nicarag/index.htm)
2A recent study has questioned the uniqueness of the Nicaraguan shark. Electronically tagged
sharks have been traced swimming up and down the San Juan River. This has led to the notion
that sharks can adapt to both fresh and salt water. However if this were the case, would you not
find shark in all the fresh water rivers and lakes connecting to the sea?
3 Melson, William G. Prehistoric Eruptions of the Arenal Volcano, Costa Rica. Vinculos
10:34‑59,
1984.
4 Oviedo y Valdes, Gonzalo Fernandez de. Historia General de las Indias, Islas y Tierra Firme
del Mar Oceano (1945; first 19 books originally published in 1535).
5 Squires, E.G. Nicaragua; its People, Scenery, Monuments, Resources, Condition, and
Proposed Canal. Harper and Brothers, Publishers. New York. 1860.
6 Lange, Frederick W., and Murray, Thomas A. The Archaeology of the San Dimas Valley,
Costa Rica. Univ. of Northern Colo. 1972
7 Healy, Paul F. The Archaeology of the Rivas Region, Nicaragua. Wilfrid Laurier Universtiy
Press. 1980. p. 41.
8 Solc, Vaclav. Chirique Culture. Naprstek Museum. Prague. 1970. p.12.
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